عربستان سعودی نشان داده که در زمینه تبلیغات گردشگری هیچ حد و مرزی نمی‌شناسد. در حالی که اخبار هفته‌های گذشته درباره کاهش بودجه و کند شدن روند ساخت پروژه عظیم نئوم و شهر خطی لاین سر و صدای زیادی به پا کرده بود، این هفته ورق برگشت. مقامات گردشگری عربستان در یک اقدام غافلگیرکننده، پیش‌فروش بلیت تورهای بازدید از مراکز نمایشگاهی و بخش‌های تکمیل شده اولیه شهر لاین را آغاز کردند. این تورها که با شعار “سفر به آینده” تبلیغ می‌شوند، قرار است به توریست‌ها نشان دهند که زندگی در یک شهر آینه‌دار صد و هفتاد کیلومتری بدون ماشین و خیابان چه حسی دارد.

این تورهای بازدید فعلا شامل قدم زدن در شهر واقعی نیستند، بلکه ترکیبی از تجربه‌های غوطه‌وری در واقعیت مجازی (VR)، ماکت‌های هولوگرافیک غول‌پیکر و بازدید از کمپ‌های مهندسی پیشرفته در دل صحرا هستند. بازدیدکنندگان با استفاده از عینک‌های هوشمند می‌توانند ببینند که این شهر در سال ۲۰۳۰ دقیقا چه شکلی خواهد بود. همچنین رستوران‌های موقتی در این مراکز راه‌اندازی شده که غذاهای آینده‌نگرانه و آزمایشگاهی سرو می‌کنند. عربستان با این کار قصد دارد نه تنها توریست‌های کنجکاو را جذب کند، بلکه به سرمایه‌گذاران خارجی نشان دهد که پروژه نئوم با قدرت در حال پیشروی است و شایعات توقف آن صحت ندارد.

نکته جالب و البته حاشیه‌ساز این تورها، قیمت‌های به شدت بالای آن‌هاست. بلیت‌های VIP این بازدیدها که شامل ترانسفر با هلیکوپتر از جده یا ریاض و اقامت در کمپ‌های لوکس بیابانی است، با قیمت‌های چند هزار دلاری به فروش می‌رسند. با این حال، گزارش‌ها نشان می‌دهد که ظرفیت این تورها در همان ساعات اولیه توسط بلاگرهای تکنولوژی، یوتیوبرهای معروف و ثروتمندان ماجراجو پر شده است. عربستان در حال خلق نوع جدیدی از گردشگری است که می‌توان آن را “گردشگری پروژه‌های در حال ساخت” نامید؛ جایی که مردم پول می‌دهند تا صرفا ایده و رویای یک مکان را تماشا کنند.

برای سئوکاران و مدیران سایت‌های سفر، کلمات کلیدی نظیر تور عربستان، شهر لاین نئوم، جاهای دیدنی عربستان و هزینه سفر به نئوم پتانسیل بالایی برای جذب کلیک دارند. کاربران به شدت دنبال ویدیوها و عکس‌های واقعی از این پروژه هستند. نوشتن مقالاتی که واقعیت‌های پروژه لاین را از تبلیغات پر زرق و برق آن تفکیک کند، می‌تواند اعتماد مخاطبان را جلب کند. عربستان با سرعت نور در حال تبدیل شدن به یک قطب جدید گردشگری در خاورمیانه است و نادیده گرفتن این بازار برای آژانس‌های مسافرتی یک اشتباه استراتژیک خواهد بود.